院前轉院指的是對遭受危及生命的病人在到達醫院之前進行緊急救護，包括現場緊急處理與監護轉院至醫院的過程。也就是患者被送進醫院錢的這段過程被稱為院前轉運，一般是比較緊迫、急切的。

區別于院前轉運、院后轉運主要是用于提供非急救醫療護送轉運服務，包括長、短途轉診轉院患者、放棄治療出院患者等，不需要實施急救措施，但是需要配備醫務人員、急救藥械、搬運工具、實施簡單照護、搬運等醫療護送轉運。

120救護車一直是我國的緊急醫療救護資源，為了將有限的資源用到急需的地方，大部分城市的救護車只負責院前轉運，也就是“只接不送”，一般也不提供長途跨省護送病人。非急救醫療護送轉運

很多城市規劃者意識到這個問題后，主張將急救用車與費急救用車分流，公辦的120用于院前急救，由政府撥款補貼，民營救護車用于非院前救護，補充資源。院前急救用車與院后轉運相輔相成，既滿足了非急救患者的用車需求，又不占用急救資源，還能促進醫療水平的改善，是一舉三得的事情。